Polimer – tworzywo polimerowe – materiał polimerowy

Polimer jest to zbior cząsteczek o bardzo dużym ciężarze cząsteczkowym *), zwanych makrocząsteczkami. W makrocząsteczkach wyróżniamy jednostki podstawowe zwane merami.
Mery są to powtarzające się wielokrotnie grupy tych samych, tak samo powiązanych atomów.

Tworzywo polimerowe, materiał którego głównym składnikiem determinującym jego strukturę i właściwości jest polimer. Inne składniki to: napełniacze (włókna mineralne, węglowe i grafitowe, proszki metaliczne, sproszkowane tlenki i sole, grafit, sadza krzemionka, mika itp.), fotostabilizatory, stabilizatory termiczne, antyutleniacze i antyozonanty, antystatyki, środki uniepalniające (antypiryny), plastyfikatory, środki barwiące (pigment – nierozpuszczalny w polimerze, barwnik – rozpuszczalny w polimerze), dodatki innych polimerów tworzących mieszanki lub roztwory i stopy.

W technice wciąż znajdują zastosowanie polimery naturalne do których zaliczamy m.in. kauczuki naturalne wśród elastomerów, wśród tworzyw sztucznych – celuloza i białka, oraz ich pochodne.

Materiał polimerowy łączne określenie polimeru i tworzywa polimerowego

*) Komisja Nomenklatury Makromolekularnej IUPAC zaleca stosowanie określenia ciężar cząsteczkowy; uznając określenie masa cząsteczkowa za niepoprawny.